Эхинококкоз- это хроническое гельминтозное заболевание человека и животных. Заражение человека ленточным червем – эхинококком, пребывающим на момент инвазии в стадии личинки. В отличие от прочих глистов, эхинококк обитает не в кишечнике, а в других органах, поражая печень, легкие и даже головной мозг. При заражении эхинококкоз печени развивается в 75-80% случаев, примерно в 15% паразит поражает легкие, и лишь несколько процентов случаев приходится на остальные органы.

Возбудитель эхинококкоза — мелкий  плоский гельминт  5-6 см длиной. В виде взрослой особи эхинококк паразитирует в кишечнике окончательных хозяев – собак, волков, куниц, хорьков  и других. С фекалиями этих животных яйца эхинококка попадают во внешнюю  среду. Человек и некоторые животные являются промежуточными хозяевами, в которых эхинококк живет в виде личинки. Во внешней среде  яйца эхинококка весьма устойчивы. На поверхности  почвы  при  температуре  10-26°С  они сохраняют жизнеспособность около месяца, при температуре от -1° до +1° С более 4 месяцев.  Температура  60° убивает яйца в течение 10 минут, при температуре 100° они погибают в течение 20 секунд.

Человек заражается эхинококкозом  при контакте с больными собаками,  при употреблении в пищу загрязненных яйцами эхинококка овощей, ягод, фруктов, при купании в открытом водоеме, при употреблении некипяченой воды из колодцев, родников. Из кишечника человека и других промежуточных хозяев яйца эхинококка проникают в кровь и циркулируют по всему организму.  Чаще всего они задерживаются в печени, где и начинает расти личинка в виде кисты.  Могут поражаться и другие органы- легкие, почки, головной мозг  и  даже кости.

Клиническая картина и тяжесть заболевания зависит от локализации и от количества кист. Киста может расти от нескольких месяцев до нескольких лет. При эхинококкозе,  кроме болей в результате механического сдавливания органов, происходит  аллергизация  организма. Может возникнуть воспалительный процесс, нагноение кисты и даже её разрыв, что приводит к развитию анафилактического шока и летальному исходу. При поражении печени больные жалуются на боль в области желудка и правом подреберье.  Печень может достигать огромных размеров, плотная на ощупь, болезненна. При поражении легких больные жалуются на боль в грудной клетке,  кашель, сначала сухой, а затем с выделением слизисто-гнойной мокроты, небольшое кровохарканье, одышку. Иногда заболевание может протекать бессимптомно и обнаруживается лишь при плановом обследовании. Но в большинстве случаев прогноз  очень серьезный, в запущенных случаях неблагоприятный.

Профилактика эхинококкоза заключается в:

• соблюдении гигиенических требований: мытье рук после контакта с животными либо с почвой, мытье овощей и фруктов;
• тщательной термической обработке мясопродуктов, мытье рук и кухонной посуды после контакта с сырыми мясопродуктами;
• регулярной дегельминтизации собак и кошек;
• регулярных медицинских обследованиях, если профессиональная деятельность требует контактов с сельскохозяйственными животными либо сырыми мясопродуктами.